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훌루, 유튜브 추월하나
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유튜브의 내년 미국 내 매출액이 1억8000만달러로 후발 업체인 훌루(Hulu)와 같은 액수를 기록할 것이라고 파이낸셜타임스(FT)가 17일 보도했다. 디지털 미디어리서치 그룹인 스크린 다이제스트의 아라시 아멜 애널리스트는 "유튜브 대부분의 콘텐츠가 쓸모없거나 불법이다. 향후 18개월이 구글이 값비싼 실수를 한 것인지 아닌지를 결정짓게 될 것"이라고 설명했다. 그는 유튜브의 올해 미국 내 매출은 1억달러, 훌루는 7000만달러 정도를 기록할 것으로 전망했다. 유튜브는 현재 매출의 절반가량을 해외에서 벌어들인 반면 훌루는 아직까지 해외 매출은 없다. 2006년 구글에 인수된 유튜브는 네티즌이 만든 짧은 동영상을 주요 콘텐츠로 한다. 반면 2007년 NBC 유니버설과 폭스가 합작해 만든 훌루(2008년 3월 서비스 개시)는 폭스, NBC 유니버설, MGM, 워너브러더스 등 거대 콘텐츠 업체들의 동영상을 주로 제공한다. 예를 들어 유튜브가 술자리에서 오래 살아남는 법 등 생활 속에서 누구나 찍어 올릴 수 있는 동영상을 서비스하는 반면, 훌루에서는 음악 콘서트와 같은 정제되고 고급스러운 영상을 맛볼 수 있다. 한국에서 큰 인기를 모았던 프리즌 브레이크와 같은 미국 드라마는 물론 수많은 영화들도 이곳에서 만날 수 있다. 지난 9월 기준으로 아직 조회수에서 훌루는 유튜브의 50분의 1에 불과한 수준이다. 유튜브가 전 세계 160개국 이상(한국어 서비스도 가능)에 서비스를 하지만 아직까지 훌루는 미국 내에서만 서비스를 하고 있다. 하지만 전문가들은 훌루가 가진 콘텐츠의 질이 유튜브를 압도하기 때문에 많은 광고주들의 눈길을 받을 수밖에 없고 이것이 고스란히 매출과 연결된다고 평가한다. 유튜브를 인수한 구글 역시 질 높은 콘텐츠가 광고 매출을 올릴 수 있을 것으로 생각한다고 FT는 보도했다. 진브리악 퍼렛 NBC 유니버설 디지털 사업부 책임자는 "마케팅 담당자나 브랜드 소유자들이 그들이 이해하지 못하는 콘텐츠에 광고하는 것을 꺼려 한다"고 말했다. 훌루의 고객 확산 속도도 무서울 정도다. 3월에 서비스를 시작한 지 6개월 만에 320만명의 이용자를 확보하는 성과를 거뒀다. 유튜브에 비해 훌루에 있는 동영상들이 비교적 시간이 긴 것도 광고주들에게는 좋은 소식이다. 훌루의 광고 방식은 기존 미국 드라마들과 유사하다. 동영상의 시작과 중간, 끝 지점에 최대 30초 정도 내보낸다. 전문가들은 훌루가 콘텐츠 제작사와 공급 계약을 맺어 유튜브의 단점이었던 저작권 문제를 해결한 점도 장점으로 꼽고 있다. 그러나 콘텐츠 확보를 위해 막대한 비용이 든다는 점과 인기 콘텐츠를 얼마나 안정적으로 계속 확보할 수 있는가 하는 점은 앞으로 훌루가 풀어야 할 숙제다. [박준형 기자] [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]
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